2015-2016年中国前往南极的游客人数为3558人。基数虽小，中国游客的增长速度却不容小觑，据不完全统计，2018-2019年到达南极的中国游客将有望突破一万人。
　　有钱还要有闲
　　南极没有四季，只有寒、暖两季之分，寒季气温低，且常出现极端天气，适宜旅游的就只有11月到3月的暖季。一趟较为舒适、深度的南极旅行，行程最少要安排在15天左右。
　　除了有闲，还要有钱，南极旅行的价格主要由三项费用组成：机票、南极邮轮船票、签证等杂项费用。通常中国的游客需要先坐上30多个小时的飞机到达阿根廷的乌斯怀亚，这是全球最南端的城市，被称为“世界的尽头”，正式游览南极就只能选择在这里乘坐邮轮，船票是费用大头，可以占到总费用的60％-70％。
　　因其遥远的地理位置、不可替代的旅游地貌，以及相对稀缺的旅游资源，南极旅行一直是客单价最高的旅游产品，平均价格在10万元上下，选择的邮轮不同，总费用也可以在8万到20万间浮动。如果是选择直接到南极点或是更奢华的行程，旅行费用甚至可以达到五六十万元。
　　“游客选择去南极的目的一般可以分三类，一种是七大洲已经去过六个了，只差一个南极洲；第二种是常规的旅行地不感兴趣，就想去一些不一样的地方；这两种情况比较多，还有些摄影、冒险爱好者等。”李志强总结道。他是某高端定制旅游机构的联合创始人，南极游就是他们的主打业务之一。
　　影响价格的因素
　　前几年，选择去南极旅行的人群基本集中在50、60、70后这三个年龄段，最近两年，李志强明显地看到，南极游群体中80、90后在迅速增长。
　　影响南极船票价格的因素有很多，例如出行时间、船只大小、登陆点多少等。
　　出于对环境的保护，南极设有专门的登陆点，每个登陆点每次只允许一艘船登陆，单次登陆人数不得超过100人。因此，船只越小意味着游客有越多的登陆机会，例如人数是100以下的邮轮，游客上午和下午都可以登陆，每次可以保证3小时左右的时间呆在南极大陆；如果是200人载客量的邮轮，就需要采取分两次登陆的方案，第一批100人先登陆，一个半小时后再换另一拨人，游客的单次登陆时间会减少。
　　李志强估计，如今成规模开展南极旅游业务的企业已经有二三十家了。然而，南极游的规模上限也清晰可见，目前南极游轮的运力大约在5万人次左右，尽管如今中国游客的数量已经排到第二，2018-2019年船季的游客数量预估将达到1万人，这也很难称得上是一个巨大且增量明显的市场。
　　（摘自《看天下》2019年第2期李晓芳/文）