纽约的曼哈顿是世界金融中心，是全世界高楼最密集的地方，但是在曼哈顿街常年能看到阳光，还留有大量的公共空间。
　　19世纪末，很多地产商到纽约投资，一栋栋摩天大楼拔地而起。当时建筑师的设计核心只有两个：把楼建得更高，以及把建筑面积做到最大。恒生大楼就是当时建筑风格的代表：它体积庞大、容积率惊人，不但阻挡了周边的采光和通风，而且冬季阴影面积多达2.6公顷，是自身面积的6倍。为此，纽约市政府出台了“1916区划法案”。其要求非常简单：建筑越往高修，楼层面积就得越小。低楼层可以占据全部的用地面积，高楼层的面积就要缩小，要把靠近街道这一侧的空间让出来。特别高的楼，楼顶面积不能超过用地面积的25%。这样才能保证阳光从楼顶斜射下来时照到街道上。这本来是一个限制条款，但没想到的是，它居然让曼哈顿的建筑设计风格发生了转变，而且是变得更加美观。
　　1952年利华公司修建总部大楼时，建筑师干脆将大楼设计成一个长方体，大楼的主体只占地块面积的25%。空出来的面积建成花园。现今很多办公楼的设计风格都源于利华大厦。纽约市政府觉得这种做法很好。于是，在1961年又颁布一项法案，规则同样简单：建筑设计方案如果能够为城市退让出公共空间，就奖励20%的建筑面积。这个政策完全调动了开发商的积极性。越来越多的建筑主动把面积让出来，修建城市公共广场。最极端的是花旗银行大厦，它底部10层都是镂空的，只保留了几个支撑柱。城市空间因此也变得越来越多元，越来越舒适。（摘自《时代人物》史论/文）