关税就是对进口产品征税。通常是收取交易价一定百分比的费用。用一个简单的例子来解释：比如美国一家零售商以每把5美元的价格从中国购买100把花园伞，总价500美元。假设美国对进口伞征收的关税税率是6.5%。那么，这个零售商必须为这批进口伞支付32.50美元的税，因此进口总价升至532.50美元。
　　在美国，关税有时也称作进口税或征收款，是由海关与边境保护局在全国328个入境口岸的海关人员收取的，收入归财政部。税率由美国国际贸易委员会公布在《协调关税税则》上，税则会列出所有产品的税率。
　　有时，美国会对它认为以不公平的低价销售或受外国政府补贴支持的进口产品加征额外关税。
　　征收关税有两个目的：增加政府收入和保护本国产业不受外国竞争影响。达特茅斯学院经济学家道格拉斯·欧文指出：从1790年至1860年，联邦收入的90%来自关税。相比之下，近年来关税仅占联邦收入的1%左右。
　　征收关税的目的是提高进口产品的价格，或是惩罚采取不公正的贸易办法的外国，比如补贴出口商以及以不公平的低价倾销产品。关税也有助于减轻来自外国的竞争，让本土公司更容易提高价格。
　　第二次世界大战后，随着全球贸易发展，关税渐渐失宠。世界贸易组织的成立以及《北美自由贸易协定》这类贸易协议的缔结，降低或取消了关税。据皮尤研究中心统计，现在美国的平均关税为1.6%，与欧盟一样。
　　（摘自《参考消息》）