据《科技日报》8月19日报道，我们居住的大楼、喝水用的杯子、工作用的电脑，有什么共同之处吗？答案就是沙子。这是我们在现代生活中随处可见的一种关键性原料。但可怕的是，几乎没有任何人知道现在地球还有多少沙子，又有多少还能被挖掘。国际沙子贸易数据库过于简陋，导致无法判断可持续性。
　　近期英国《自然》杂志发表的评论称，目前沙子和砾石的采掘速度，已经超过了其自然恢复的速度。导致这种不可持续采挖的原因是失察。文章称，大多数沙子贸易未记录在案。如2006年到2016年之间，新加坡报告从柬埔寨进口了8000万吨沙子，但柬埔寨确认的出口
　　量只有不到4%。
　　很多人不相信
　　沙子会短缺。因为沙漠占到了地球上陆地表面积的20%。然而可惜的是，沙漠里的沙子太过光滑以致无法使用。适合工业用的有棱角的沙子，绝大多数都来源于河流——其仅占地球面积不到1%。
　　沙子和砾石需求大幅增加的原因是城市化和全球人口增长。