“清夜船头声聒耳，成群石首溯潮来。”春暖花开，此谓发陈，万物复苏，蛰伏休养了一冬的黄鱼也随着春汛应期而至，正是品鉴黄鱼的绝佳时令。
　　黄鱼，也称黄花鱼、石首鱼、菩萨鱼等，有大、小两种，两者形态相近，只是大黄鱼体长约40厘米，小黄鱼体长约20厘米。大黄鱼又称“大黄花”，它的嘴巴圆嘟嘟；而小黄鱼又称“小黄花”，它的嘴巴则是往上翘的，且汛期比大黄鱼略早。从宋代开始，人们对黄鱼有了更加深入的认识，对它的描写也更加具体。宋代医药家马志编著的《开宝重定本草》中记：“石首鱼出水能鸣，夜视有光，头中有石，如棋子。”《本草纲目》这样描述：“生东海中，其形如白鱼，扁身弱骨，细鳞黄色如金，首有白石两枚，莹洁如玉。”
　　桃花流水染脂艳，春三四月黄鱼鲜。黄鱼原本只是海洋里的一种普通鱼类。多少年来，黄鱼在我国南北海域里分布广泛，数量极为庞大，捕捞作业简单容易。渔民或驾一叶扁舟悠悠撒网，或数艘渔船齐头并进，施下大网合围剿捕，每每收获颇丰。明代田汝成在《西湖游览志余》中记：“每岁四月，来自海洋，绵亘数里，其声如雷。海人以竹筒探水底，闻其声乃下网，截流取之。”黄花鱼自清代以后便成为贡品，《清稗类钞》中也提到过：“黄花鱼，每岁三月初，自天津运到京师崇文门税局，必先进御，然后市中始得售卖，都人呼为黄花鱼。”
　　中国人吃黄鱼的文字记载，最早可以追溯到春秋战国时期：吴王阖闾与东夷人作战，双方粮草殆尽之时，忽然看到海上有一片“金色”，原来是黄鱼鱼汛。吴军捞起烹鱼，而东夷人却一条都没捕到，饥饿之下，只能投降。后来吴王发现黄鱼脑袋中的两颗白石，遂将其命名为石首鱼。
　　黄鱼入馔，性子随和，红烧、清蒸、香煎、做汤，样样都可以。黄鱼肉质细嫩，呈蒜瓣状，味道清香，无论采用上述何种烹调方式，都能保持无比鲜美的口感。清蒸黄鱼，鱼肉呈半透明的质感，蘸着酱汁，鲜甜细嫩，让人欲罢不能；红烧黄鱼皮细而滑，肉如蒜瓣，雪白且嫩，入口软糯即化，汁稠味浓，特别入味；香煎黄鱼，外皮酥脆、色泽金黄，肉质细嫩，美味诱人。