亭者，停也，即让人停下来集合的地方，最早可追溯至先秦时期。彼时，亭乃列国边境线上的哨所，通常十里设一亭，后又在十里亭中间建有传递信息的短亭，“长亭更短亭”的说法便由此而来。随着时代变迁，亭子的卫戍、驿邮功能渐渐消失，慢慢演化为羁旅之客的歇脚处、亲朋好友的话别地，更成为文人骚客挥毫泼墨表达感情的代名词，古往今来咏叹之作不绝。“送君十里长亭，折支灞桥垂柳”“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇”“长亭外，古道边，芳草碧连天”……一句句诗词，定格了亭子的千年风情。
　　衣冠南渡、多次迁徙的客家先民从中原而来，一路携家带口，跨越千山万水，历经千难万苦，漫漫长路上，人烟稀少处，那些遮风避雨、给人慰藉的长亭短亭，成为他们心中难以磨灭的印记。一旦稳定下来，心怀善意的客家人便纷纷出钱出力，修建起一座座小亭子，方便过往之人遮风挡雨、休憩纳凉。
　　客家先民居住的闽粤赣交界地区，山高路远，进出往来，相当艰难，若是碰上暴风骤雨或酷暑严寒，更是举步维艰。而那些兼有遮风、挡雨、纳凉、歇脚和解渴等多种功能的小亭子，无疑是最好的庇护所和憩息地。
　　这种亭子，客家人称之为茶亭，又称凉亭或风雨亭。茶亭多半建在远离村落、崎岖难行的山坳、隘口和小路之间，主要为土木、砖石或石头结构，一般二三十平米大小，有的仅建三面墙，亭内并无立柱，只有两道面路对冲的门，门框一般用麻条石砌成，靠墙根架起两根横木或者长条石，以作坐凳之用，墙上开有窗户。
　　茶亭也有特别者，比如石城县的永宁廊桥便是集桥亭于一体的。这座建筑风格独特的楼阁式廊桥，桥基全部由麻条石砌成，单孔结构，桥上加廊，廊阁分为十二间，为单层桥廊，有倒板彩绘。中部两间为两层亭阁并曾建有寺庙，庙内供奉三国时期的关羽神像。亭阁两边逐级降低，呈对称状态。廊桥两侧专门设有靠背栅栏和木凳，供行人憩息倚坐，廊顶盖有特制青瓦，以遮风挡雨。
　　还有石城县小松镇小松村燕交坪的坊式亭，南北两端就是两座牌坊，明间拱门为茶亭南北入口。整座坊式亭以麻石砌成，但牌坊枋间的匾额为红石镶嵌，由上至下有“圣旨”“贞节”“旌表太学生许清涟之妻李孺人坊”匾。两座对称的牌坊，中间夹着以石墙封闭的亭子，仿佛一座牌坊的两面。而广东省和平县长塘镇赤岭村的赤岭茶亭，则为一进式客家民居，厅堂在中，两侧偏房分上下两层，一层置放行李、二层供人休息，二层墙壁上还开着一扇大圆窗，透过大圆窗可以将外面的风雨阴晴一览无余。
　　客家地区多茶亭。不管是“七山一水一分田，还有一分是茶亭”的说法，还是“一丛山背一丛人，条条山路有茶亭”的俗语，无一说的不是昔日客家茶亭之盛。据乾隆十年《石城县志》统计，该县境内曾有茶亭600余座，相距不远的福建省武平县也有600余座茶亭，道光年间《宁都直隶州志》详细记录了州属之地较著名的300余座茶亭简况；嘉庆二十五年《平远县志》记载的51座茶亭，全部有名称、建造时间、建造人与建筑规模。
　　既为茶亭，必须有茶；茶亭施茶，源自方婆。相传五代时期，家在江西婺源的方婆，常年在浙岭岭头结茅庐，汲山泉，煮绿茶，方便过往行旅饮用，不取分文。方婆逝后，许多乡民承其遗风，在乡村的亭子常设缸烧茶，免费供人饮用，成为婺源茶文化的精神传承者。
　　茶亭的施茶时间一般从立夏日至立秋日，时间大概三个月。茶亭之茶多为粗茶，也有姜茶，还有田头山间的解暑药草，用木桶或大缸装着，再配几个长把竹筒或者粗瓷碗，可让行脚挑夫和过往之客消暑解渴、清热利尿、解毒散郁。
　　茶亭绝大部分由热心公益人士捐建，有的是全族人捐建，有的是几个人共建，还有少数由儒绅、大户或行善发愿者独自建造。合建茶亭的发起人一般为当地有名望或宗族内有地位、有实力之人，资金来源既有按族内男丁摊派的“鸿丁款”，也有各家各户化缘而来的“公益金”。
　　大多数建亭者便是施茶者，而且往往是建亭的家族代代相传不间断地施茶。有报道称，在湖南省新化县水车镇与文田镇交界的塘家村，130余年历史的禾树坳茶亭至今仍在烧水供茶。烧水60年的第三代传人、91岁的罗友娥老人2019年去世后，其子郑时强、儿媳曾秋嫦接班，4年间为茶亭义务投资4万多元。
　　“行出行入行正道，善始善终善为人。”广东省平远县河头镇双溪村中“行善亭”的这副藏字对联，不仅把深奥的做人道理说得形象，让人读后即心领神会，而且把客家人乐善好施、重义轻财、团结互助的精神性格和优良品德诠释得淋漓尽致。
　　随着时代的发展、社会的进步，曾经承载多少人美好记忆的茶亭，已经逐渐淡出人们视线，坍塌在荒草荆棘之间，湮没在历史长河之中。诚然，单从“实用主义”的角度来看，茶亭无疑可以淘汰，但从历史和文化角度来看，还得好好保护和传承。令人欣慰的是，在交通四通八达、人们日行千里的当下，赣州各地新建了许多茶亭，它们俨然又成为一道美丽的乡村风景线。
　　是夜忽然入梦，发现自己突然拥有一大笔财富，便将散落于山间古道的茶亭统统修旧如旧，亭外再植几株梅花或桃花，还有一大帮志趣相投之人，一起沉浸在那悠悠古韵的唱和中，醉倒在这春风荡漾的山谷里……