敦煌是甘肃省河西走廊西端的小城，因莫高窟壁画而闻名于世，汉代长城边陲玉门关、阳关也在敦煌。上千年前，敦煌曾是中西方文化交汇的中心，丝绸之路的繁华曾在这里呈现。中国著名学者季羡林先生指出，世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个，即中国、印度、希腊、伊斯兰，这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。敦煌曾经的繁华今日安在？正在推进的“一带一路”建设给古城敦煌带来了什么？
    两千多年前，在敦煌这个连接东西的丝路要塞上，载着东方丝绸和西域玉石的东西方商旅，一次次带着驼队行经此地，促成了东西方早期的贸易繁荣，也促进了东西方文化的交融和进步。如今，更多的人坐着飞机来敦煌，却选择骑着骆驼这种古老的交通方式，在鸣沙山、月牙泉的沙漠里，体验敦煌美丽的自然风光和独特的人文风情。
    沙漠、泉水，壁画，诗歌，敦煌的确是一个让人迷恋的小城。尤其今年，在“一带一路”战略的带动下，丝路旅游热持续升温。1至7月，敦煌市就接待游客346万人次，同比增长近四成。对此，莫高窟景区的导游董怡女士深有感触：“我在这上班6年了，从没觉得哪年像今年这么累这么忙的，人是一拨儿一拨儿的，前几年还有喘气的机会，再忙也不像现在人流这么大的往上涌，‘一带一路’确实是(敦煌旅游)给带动起来了。”
    莫高窟开凿于敦煌城东南25公里的鸣沙山东麓的崖壁上，最早由僧人乐尊开凿于公元四世纪中期。后来，多个朝代的能工巧匠都在此开凿洞窟，形成沙漠中的一座融建筑、彩塑、绘画为一体的艺术宝库。隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟更是兴盛，在武则天当政时期有洞窟千余个。经历上千年风沙雪雨的洗礼，目前莫高窟有各个朝代的壁画和彩塑洞窟492个，彩塑2400多身，壁画4.5万多平方米。
    客流量的增多对敦煌莫高窟这个开凿在沙漠岩壁里、不可再生的文物保护带来了挑战，因为游客呼出的大量的二氧化碳会对壁画造成损害。如何分散客流，对文物进行有序开发和开放，着实让敦煌研究院的学者们费了番脑筋。敦煌研究院历时4年时间，投资3亿多元打造的以“数字敦煌”为核心的莫高窟数字展示中心已经开馆。在这个数字展示中心，游客可以通过现代化的3D技术，立体地看到莫高窟壁画的历史故事和现状。
    敦煌是个有历史有故事的地方，千百年来，文人墨客围绕敦煌创作的作品数不胜数。国内第一部沙漠实景演出剧《敦煌盛典》以敦煌市鸣沙山月牙泉景区为背景，将沙漠景观与现代舞完美结合，讲述了发生在敦煌的一段凄美的爱情故事。有学者认为，该剧目是助推敦煌旅游热的又一张耀眼的名片，对丝路文化传播也将起到推动作用。
    有辉煌的过去，有美好的现在，有故事，有传奇，有东方，有西方，敦煌像一个瑰丽的宝库，你一打开，走进来，看过它，就不会忘记，不忍离开。作为第四任敦煌研究院院长，王旭东博士说，敦煌的价值非常大，因此“敦煌学”才能在国内外长盛不衰。现在，敦煌研究者们更赞成季羡林先生的主张，也就是敦煌在中国、敦煌学在世界。
    王菲台林珍吴倩