房子，对于中国人的意义是独一无二的。它是你财富晋级的凭借，也是你富足还是匮乏的理由。至少，目前是这样的。
    在企业股权急速贬值的时代，投资房子，这依然是中国人为数不多的选择，甚至是唯一选择。但是，部分一线城市的房价现在动辄5万起步，普通人投资房产的“门槛”越来越高。那么，是否还有一些“价值洼地”可以投资呢？
    我的一位朋友在中西部某明星城市工作。朋友在这里做房产销售。有一天，他突然电话我，问我要不要房子。我问他有没有市中心的二手房，他说可以问问，但自己主要做新房销售，不想做二手。新房开发商给的提成高，而二手房提成太低，没兴趣做。
    我问了他一个问题，你做了这么久的房产销售，你做过几单外地人（外地人来这里工作的买房需求）的单子。他说，很少，主要都是周边县城的人来市区买房，或者市区的人自己买房、换房和囤房。他告诉我，外地人也有，不过都是温州等炒房团下的单子，但他资历太浅，资源也少，所以这种超级单子轮不到他。
    我马上得出一个初步判断，即这座城市的房子可能并不值得长线投资。在有人接盘的前提下，短期炒作还是有可能赚一笔的。因为，很少有外地人来到这座城市工作并买房，需求主要是县城居民、农民进城，或者本地人的投机和居住需求。那只能说明，这座城市还根本没有积聚区域外资源的能力，它只能积聚行政区内部资源，并不具备房价坚挺的持久力。
    实际上，一座城市的房子到底值不值得买，唯一重要的指标只有一个，即人口流入的现状以及趋势。特别是，白领就业机会的创造导致高学历人群的流入，这是判断一座城市房子值不值得买的理由。
    不过，在一些城市，由于某些非市场化的原因，在一定时期之内会得到来自中央政府在财政上的“转移支付”或税收优惠。在金融领域，则会得到银行系统大量的贷款—贷款在某种意义上也是一种“类转移支付”。一方面，它是从中央政府控制的银行系统贷出；另一方面，通过不断的“借新还旧”，其实也等于“不用还”。
    因此，这一类城市可能会出现一种有悖于市场逻辑的繁荣。但这种繁荣，可能难以持续。当然，如果这样的城市利用各种“天时、地利、人和”，营造优良的营商环境，比如控制地租成本、提高政府行政透明度、改善物流系统等。那么，对沿海一线城市实现特定领域的赶超，还是有机会的。（摘自《南风窗》谭保罗/文）