很多人是因为爱上烤鱼而知道重庆市万州区的，也有很多人是因为向往平湖万州的美景而知道这道美食的。
　　记得有一次，我跟一个外地朋友说，你到万州来，我请你吃一寸长的烤鱼。他虽然有些嫌短，但也欣然接受——毕竟是万州的特色美食。
　　可是，认真琢磨起来，这一寸长一条的烤鱼在操作上还是难了点儿。且不说有没有一寸长的鱼可以烹，光这工序，一寸长的鱼，完成起来也很困难。具体原因，请往下看。
　　万州烤鱼属于地地道道的渝菜系，以麻辣鲜香为主基调。其制作功夫主要体现在腌、烤、烹三个方面。腌，是把鱼洗净，去除内脏后，加料酒、盐、味精、生姜片适量，腌上15分钟左右；烤，是把腌制好的鱼，放到下置燃旺的木炭的烤架上，翻烤10分钟到九成熟，中途刷两次油，撒孜然粉、花椒面等香料，直烤得外脆里嫩，烤好后将其置入专门盛鱼的不锈钢盘中；烹，是另置炒锅，将植物油烧到五成热，放入干辣椒、干花椒、豆瓣酱，中火炒香，在放鱼的盆中加入香葱丝、香菜、红椒丝，也可佐以芹菜、黄瓜、洋葱等，将旺油和炒香的佐料倒进装鱼的盘中，随着一连串“哧啦哧啦”的怡人声响，一大盘色彩明艳、香溢味美的烤鱼就做成了。就着啤酒、果汁，或者万州人爱喝的老鹰茶，边烤、边吃、边喝、边聊，蔬菜的清香，调味料的麻辣鲜香，与鱼的天然鲜美和细腻质感，以及兴致盎然的话题相互融合，此情此景，煞是诱人。
　　看了上述工序，读者想必就知道烹制一寸长的烤鱼，可行性有多少了。
　　万州烤鱼，有麻辣、酱香、泡椒、香辣、豆豉等多种口味，食客可凭喜好，任意挑选搭配。
　　如今，万州的烤鱼店，开到了世界各地，把所到之处都给烤香了。
　　“烤”字于万州人并不陌生，可以说是用得很频繁甚至滥熟的一个词了。位于长江上游、三峡库区腹心的这个城市，夏季里生存环境的炙热，让万州人常把烤字挂在嘴边，温度到了35度以上，公媒和自媒体上，到处可见“烧烤模式”这个词组；万州人常对外地朋友讲，“这个夏天，我都被烤熟了，你要来见我，那就带上辣椒面和孜然粉，而我，为自己带盐。”可就是这样的日子，人们还是会坐在空调屋里品味烤鱼，还有的，就喜欢在户外吹着大风扇，流着汗水吃烤鱼。跟重庆的火锅一样，烤鱼也是越热越爱吃，越吃越不舍，要的就是那氛围，那热乎劲儿。到了冬天，烤鱼则更是万州人亲戚朋友聚会，招待外地客人的首选。一个烤字，让万州人的日子温暖酣畅；一道烤鱼，让万州人的生活活色生香。
　　那位我曾许诺请他吃一寸长烤鱼的朋友，如果碰巧看到本文，可以很安然、很放心、很期待了——这个诺言，我还是有能力兑现的！其实他只要来万州，一尺长的烤鱼，我也会毫不迟疑地请他的。谁让我们万州人有着跟这儿的夏日一样烈火炙烤般的热情呢？张春燕